เป็นที่รู้กันดีว่าประสิทธิภาพของประสาทสัมผัสการดมกลิ่นของน้องหมานั้นสุดยอด โดยสุนัขแต่ละสายพันธุ์ก็มีความถนัดที่ต่างกันนะ ซึ่งบลัดฮาวน์ และบีเกิ้ล เป็นสุนัขที่นิยมฝึกให้ดมกลิ่นช่วยเหลือคนหรือตามหาสิ่งของ ส่วนเยอรมันเชพเพิร์ด และลาบาดอร์นั้น มนุษย์จะนำมาช่วยเหลือในงานสำคัญมากๆ เช่นการตรวจหายาเสพติด และค้นหาระเบิด 

จนในปัจจุบัน น้องหมาบางสายพันธ์ุนั้นสามารถฝึกฝนพัฒนาจนสามารถดมหามะเร็งในมนุษย์ได้แล้ว!

เนื่องจากสุนัขมีความรู้สึกที่ไวต่อกลิ่นซึ่งดีกว่ามนุษย์ถึง 60 เท่า จึงสามารถแยกแยะสิ่งผิดปกติที่ละเอียดระดับเล็กได้ เช่น สารอินทรีย์ระเหยง่าย Volatile Organic Compounds หรือเรียกย่อๆว่า VOC ที่ร่างกายของผู้ป่วยมะเร็งในหลายชนิดจะปล่อยออกมาในระยะเริ่มต้นของการเกิดโรค 

อย่างในกรณีของโรคมะเร็งต่อมลูกหมากนั้น ถ้าหากพบในระยะเริ่มต้นก็จะสามารถรักษาให้หายได้ แต่วิธีในการตรวจมะเร็งชนิดนี้จากปัสสาวะ มักให้ผลที่ไม่ตรงอยู่บ่อยครั้ง ซึ่งคุณหมอ Claire Guest ก็เป็นหนึ่งในบุคลากรที่ได้เลือกใช้น้องสุนัขในการช่วยระบุเชื้อมะเร็งจากตัวอย่างปัสสาวะ จากการทดลองที่โรงพยาบาลของมหาวิทยาลัย Milton Keyenes ประเทศอังกฤษนั้น น้องสุนัขที่ผ่านการฝึกมาแล้ว 6 เดือน สามารถตรวจพบความผิดปกติของมะเร็งต่อมลูกหมาก ซึ่งเป็นสาเหตุอันดับ 2 ของการเสียชีวิตด้วยมะเร็งในผู้ชายในประเทศที่พัฒนาแล้ว ถึง 93%

คุณหมอ Claire Guest ยังกล่าวอีกว่าสุนัขเหล่านี้สามารถตรวจตัวอย่างได้วันละหลายร้อยเคส เพราะในมุมมองของสุนัขนั้น กลับมองเป็นเหมือนเกมส์การล่าที่สนุกตามธรรมชาติของสุนัขเอง

ซึ่งความสามารถอันยอดเยี่ยมนี้เอง ที่เป็นแรงบันดาลใจให้นักวิจัยของสถาบัน Medical Detection Dogs ในอังกฤษ ร่วมมือกับ MIT ในสหรัฐอเมริกา ได้นำร่องพัฒนาและสร้าง จมูกหุ่นยนต์สุนัข ที่เลียนแบบประสาทการรับรู้กลิ่นของสุนัขนี้ โดยอนาคตก็หวังว่าเทคโนโลยีนี้สามารถนำไปใช้ถึงคนทั่วไปมากขึ้น เช่นเป็นแอปพลิเคชันบนมือถือเพื่อช่วยเตือนผู้ป่วยให้รู้ตัวได้เร็วที่สุดเมื่อเริ่มเป็นมะเร็งระยะแรก และรีบรักษาก่อนที่จะสายเกินไป